西晋司马氏虽说是通过篡位夺得了江山，但还是有几位皇帝颇有能力，司马炎就是其中一位，但是他晚年却也走上了晚节不保的道路，为后面的八王之乱埋下了隐患。
司马炎，生于236年，卒于290年，晋朝的开国皇帝，在皇位25年，为司马懿的孙子。咸熙二年，司马炎魏元帝曹奂让位，建立晋国，定都洛阳。司马炎于280年灭掉吴国，统一全国，在位期间，大力发展经济，使得太康时期出现一片繁荣的景象，史称“太康之治”。
司马炎是曹魏重臣司马昭的长子，他的爷爷司马懿是曹魏时期著名的政治家、军事家。司马昭在魏国身份高贵，在咸熙二年突然中风猝死，身为晋王太子的司马炎自认而然的继承了父亲的相国职位和晋王爵位。继承爵位几个月后逼迫魏元帝禅让，自己称帝为王。在没灭掉吴国之前，晋国遭受多次天灾人祸，有洪水、瘟疫、地震、霜降等，使得各处百姓死伤惨重，庄稼损失惨重，司马炎积极应对，开粮仓发放粮食，开挖运河，解决了一个一个的突发状况。咸宁五年，司马炎派大批军队讨伐吴国，通过一年多时间，东吴灭亡，从此三国鼎立的局面不复存在。
司马炎在位期间，见曹魏末期生活过于浪费、奢靡，一段时间还提倡过勤俭。最主要的是他重视经济发展，颁布了不少经济制度，包括户调制、占田制等，大大减轻了农民的负担。他还改革分封制，封同姓宗室子弟为王，以郡为国，共同巩固中央政权。
司马炎在统一全国后，政治上逐渐表现得及其怠懈，生活上更是荒淫无度，使得各诸王之间矛盾重重，开始内讧。司马炎也于太熙元年恶病缠身，病情时好时坏，最终离世。
司马炎怎么篡位的
其实司马家从司马懿开始就完全掌握曹魏政权了，可是司马懿毕竟是四代托孤重臣，他篡位则一定会留下千古骂名，死后也无颜见曹魏主公。到了司马昭更是“司马之心，人尽皆知”，可惜司马昭因中风突然死亡，要不然这开国皇帝肯定是司马昭。到了司马炎，这篡位之事只是个时间问题，这天下一定是他司马家的。
司马炎是司马昭的嫡长子，在父亲死后，不光继承了他父亲的职位，还继承了父亲篡位的心愿。从司马懿杀曹爽，司马昭杀曹髦就可以肯定他们都是为后面的司马家篡位做铺垫。司马炎在得到司马昭的晋王爵位后，就开始谋划篡位之事。司马炎手握军权，手下亲信自然不少，有些还位居高位。为了不动用武力，让魏帝曹奂自动让位，司马炎让那些亲信不停地劝说曹奂让位，还说了很多利害关系。曹奂自知司马家的势力，又有曹髦的前车之鉴，最终决定让位。
曹奂下诏书，内容是司马家辅佐历代皇帝，功劳颇大，这皇位早就应该是司马家的，这也是老天爷的安排，司马炎不要推辞，请接受皇位。司马炎心里非常高兴，但还是做足戏份，就假装推辞，不愿接受。司马炎的心腹更是率领百官劝说司马炎接受皇位，司马炎只好接受。司马炎如愿的坐上皇帝宝座，建国西晋，封曹奂为陈留王。之后的几年，讨伐吴国，吴国灭，统一天下，历史上也再无蜀、魏、吴三国。
