想象一下搭载X37B的航天飞机。实际上，X-37B很大程度上是用新技术建造的小型无人驾驶航天飞机，用来代替昂贵且有潜在风险的航天飞机执行一些低强度任务。因为不需要搭载宇航员和生命保障系统，X-37B甚至可以在轨道上运行700多天，相当于一些应急军事卫星的寿命。
与传统的轨道飞行器不同，X-37B据说轨道机动性极好，因此很难在地面跟踪这个目标。X-37B的机动能力是通过两种手段实现的：一是利用飞机上装备的轨道机动系统；二是用气动力。
X-37B在太空中的机动性是由位于飞机尾部的轨道机动系统(OMS)的主火箭发动机和一组位于机头和机尾的反作用控制系统(RCS)推进器实现的，统称为系统。它还包括加压、储存和分配推进燃料的设备。轨道机动的动力来自主机，主机为飞行器进入轨道、修正轨道、转移轨道、接近其他飞行器、返回时逃离轨道提供推力。机动变轨时，RCS推进器结合调整控制飞机姿态，保证主机将飞机推向所需目标轨道。轨道专家推测，还有一种机动飞行的可能性。X-37B降低轨道高度(但不脱离低轨道)，进入大气层稀薄的高度，利用气动力大幅度飞越轨道，改变轨道右径参数进入新的轨道面，然后在目标轨道面上升高调整航天器高度，接近目标轨道。理论上，X-37B可以在轨道上值勤，等待时间一年、两年或更长时间。美国空间目标监测网络可以在几个小时内准确确定任何国家发射进入轨道的任何卫星的轨道。如果X-37B需要接近某个目标卫星，可以通过将目标卫星的轨道数据传输到X-37B的飞行控制系统来进行侦察、攻击或捕获。传统航天器(航天飞机除外)是一次性产品，功能单一，寿命有限。一旦X-37B的相关能力得到充分验证。无论它是否携带真正的致命载荷，它都是空间技术应用领域的一场革命。
目前X-37B已成功完成5次任务，但美军从未透露过任务的具体内容，仅概括为“为美国空军演示可靠、可重复使用、无人太空试验平台技术的试验性试验项目”。在第六次试飞前，美军一反常态地公布了任务细节，对项目进展充满信心。根据美军发布的信息，X-37B将与尾部的一个服务舱相连，以便将更多的测试设备运送到轨道上，这在以前的实验中是没有出现过的。这个细节反映了X-37B正在从“实验对象”向“实验工具”转变。第六次任务据说将在今年12月底进行。但是，如果中国航天发射的这款可重复使用的试验飞船是一款对标X-37B的新概念空间飞行器，如坊间报道所传闻的那样，那么这次成功发射标志着中国正式进入了一个空间技术前沿领域的第一梯队。当然，@我们的空间微博，属于国家航天局新媒体阵列，错过了提醒大家的机会：
文章来自世界头条应用推荐频道
标签： #新闻越短 事件越大
