诗人白居易《西凉伎》诗中对此有生动的描绘：“西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来。”诗中描述的是当时舞狮的情景。 舞狮是一种东亚民间传统表演艺术，源于中国。表演者在锣鼓音乐下，装扮成狮子的样子，作出狮子的各种形态动作。中国民俗传统，认为舞狮可以驱邪辟鬼。故此每逢喜庆节日，例如新张庆典、迎春赛会等，都喜欢打锣打鼓，舞狮助庆。舞狮亦跟随着华人移居海外而闻名世界，马来西亚、新加坡等地相当盛行舞狮。但中国大陆的民间舞狮实际已经日渐减少。聚居欧美的海外华人亦组成不少醒狮会，每年的春节或重大喜庆，他们都会在世界各地舞狮庆祝。
龙与雨似乎有不可分割的关系。《山海经·大荒西经》说：“应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复止，故下数旱，旱而为应龙之状，乃得大雨。”在商代，已经有了关于作“土龙”求雨的明确记载。甲骨文卜辞中有“龙”字。相关的《甲骨文合编》记载：“其作龙于凡田，又雨。”《殷契佚存》载：“十人又五口口龙口田，又雨。”关于以上两则记载，人们的看法不同。有人认为这仅仅是一种“土龙”。然而一些体育史学家们认为这是商代先民作“土龙” 求雨的风俗， “龙”字和“作”字连在一起的记载，被认为有可能是*早的舞龙记录之一。因为“把15个人与龙连在一起，就使人想到那一长排人，将龙形舞起来的形象。学者王克芳认为：商代‘求雨时跳的主要是龙舞’。这种说法有一定道理。”两种看法的区别在于对“作”字的理解。前者将这个“作”字理解为结果而认为它是呈静态物的制作，而有的史学家结合着古代祭祀仪式多以强烈的动态形象呈现而认为，有可能是“执物舞成龙的情形，他们身手（或借器物和工具）相续，跃上伏下流动回环，也许正在创造着的集体‘舞龙’。”
在中国古代的西域，也即如今的中亚地区***有一种比拟温柔、受人喜欢的狮子，后人称之为西域狮。大约从汉朝起，西域一些小国把西域狮作为礼物或许贡品送给汉皇室，后来官府、商贾通过与西域交换了一些，拴在门前，即可欣赏，又可护院，逐步变成古代显现身份位置的时尚，狮文明也开端呈现。史载，汉朝现已盛行狮子舞，可为一证。而得不到西域狮的官商，就依照用石头雕琢狮子立在门前。再后来，能够因为很多捕获，***狮子的数量逐步削减，而异地又欠好养殖和繁衍，战乱频频又进不来。然后，西域狮在西域、在中国灭绝了。所以，西域狮被雕塑、铸造的狮子替代了，并演化出多种艺术形象。
舞龙运动的沉潜、飞扬与大发展国民党统治时期由于连年的军阀混战，民不聊生，农业生产凋零，舞龙表演活动受到影响。中华人民共和国成立以后，舞龙运动重新兴起。民间艺术受到极大摧残，龙舞表演销声匿迹。二十世纪80年代以后，“龙的传人”之说再次深入人心，全国各地的民间龙舞表演再度活跃起来。随着各地旅游文化的开展，经济活动的频繁和整个社会活力的增加， “文旅结合，体贸联姻”给了中国龙舞运动以全新的发展机会。时至今日，舞龙艺术经过长期发展，形成了形形色色、各具地域风格的造型和舞姿。按传统风俗习惯，在新春佳节和元宵节，各地多舞龙欢庆。有的民族在二月二“舞***”，三月三“舞草龙”。广东浦北县在中秋之夜“舞蕉叶龙”，香港铜锣湾大坑一带在中秋之夜“舞火龙”。仅三峡库区的舞龙就分龙灯和彩灯两大类[ 。龙灯类有：蠕龙、正龙、火龙以及彩龙、板凳龙、稻草龙、旱季求雨的黄荆龙、祭悼用的孝龙等；彩灯类有：鲤鱼跳龙门、泥鳅吃汤圆、亮狮、开山虎、十八学士以及犀牛望月、猪啃南瓜、蚌壳精等，加上各种装饰类工艺品，有上百个品种。舞蹈套路丰富，因其道具不同而舞蹈各别，***各异。
